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　本町保育園は、「食育の日」の１０月１９日に、稲刈り体験で収穫した新米を使った「おにぎりキッチン」を行いました。
　園児たちは、皿の上に乗せたラップに先生からご飯を入れてもらった後、シャケや昆布など自分たちで選んだ好きな具材を選び、丸いおにぎりを握りました。普段は嫌いだという梅干しを入れたおにぎりを作った園児は「おいしい」と言って笑顔で食べていました。
　坂本園長は「田植え後、園児たちは園庭から毎日『どれがお米になるの』と、小さな稲の花も見逃さず田んぼを観察していました。鎌を持った稲刈りは大人も経験することが少ない中、営農組合の協力で貴重な体験となりました。食べ物の大切さを学ぶこともできました」と話されました。

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１０月１２日、本町営農組合は本町保育園の園児３０人に稲刈りの体験学習を行いました。
６月に行われた田植え体験後、園児たちは園に隣接する田んぼで、苗が少しずつ成長していく様子を観察してきました。当日の稲刈り体験では、松元正和組合長が「皆さんで植えた苗が立派に育ちました。頑張って収穫してください」とあいさつ。その後、営農組合員と先生の指導を受けながら元気に稲刈りを開始。初めて稲刈りに挑戦した園児は組合員に手を添えてもらい、懸命に刈り取りました。
大人顔負けのスピードで手際よく刈り取る園児もいて、見学していたお母さんは「家でもよく手伝ってくれるので助かっています」と笑顔でカメラのシャッターを切っていました。
参加した園児は「たのしい！」「とれた！」と声にして次々に刈り取り、約３．５アール分の稲を全て収穫しました。

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　ＪＡ本渡五和のレタス部長を務める小田豊さんが９月１５日に、五和小学校の校内で３年生４０人にレタスの種蒔き体験を実施しました。
　小田さんは、食農教育の一環として同小学校の児童を対象に、レタスの種蒔き・定植・収穫の体験学習を毎年実施され、今年で９年目となります。
　体験学習では、初めに小田さんからレタスの産地や品種、種の蒔き方について説明が行われた後、児童はグループに分かれて２００穴のセルトレイ（育苗パネル）に一粒一粒種を蒔き、栽培方法と作業の大変さを学びました。手蒔き後、小田さんが取り出したのは播種機。２００穴に一瞬で種が入る様子を見た児童は、「すごい」「どうなっているの」と驚きの表情と興味を持った様子で作業に見入っていました
　また、１０月３日には学級園で施肥から耕うん、畝立てとマルチ貼りまでの一連の作業を見学し、畝やマルチを貼る理由なども学習。
　７日には学級園と学校近くの小田さんのレタス畑に２５００本ほどの苗を植え付けました。小雨が降る中、児童たちは靴が泥だらけになりながら、笑顔で苗を植えていました。「まだしたい」「楽しかった」などと話していました。
今後は、１２月に収穫体験とラッピング見学が行われる予定です。

　天草営農組合は１０月６日、本渡東小学校の５年生の児童３７人に稲刈りと掛け干しの体験学習を行いました。
　今回刈り取った稲は、６月に田植え体験で植えたうるち米で、児童は鎌で刈り取った稲を束ね、掛け干しするまでの作業を体験しました。大塚基生組合長が稲の生育過程について説明した後、営農組合員と担任の先生の指導で、みんなで協力し合って作業を行い、農業の収穫の喜びと大変さを学びました。
　田んぼの周りに立てた案山子は、現在の６年生が昨年製作した骨組みを基に児童が手作りしました。
　参加した児童は「稲刈りは初めてだったけど、楽しかった」「稲を束ねるのが難しかった」などと笑顔で話しました。
今回収穫した米は、一人暮らしのお年寄りへの配布や小学校での調理実習などに使用される予定です。
　

　山下和弘さんは９月２９日と３０日の２日間、五和中学校の職場体験で２年生４人を受け入れました。
　２９日の午前中は五和町城河原のＪＡ育苗ハウスで、山下さんが役員を務める営農組合「芹生の郷ての」の組合員と一緒に、１ヘクタール分のタカナの種蒔きをしました。生徒達は組合員の指導を受けながら、２００穴のセルトレイ（育苗パネル）に土を入れ、一粒ずつ丁寧に種を蒔きました。自宅でも家族の農作業の手伝いをするという生徒達は「楽しい」と積極的に作業に取り組みました。
　午後は山下さんの牛舎で餌をやったり、仔牛にミルクを与える作業をしました。山下さんと営農組合の坂上眞守組合長は、口を揃えて「生徒と一緒に作業できて励みになった。体験を通して、将来の選択肢として農業を視野に入れてほしいです」と話されました。